껌 삼키면? 기도막힘, 장폐색 원인과 대처법
어릴 적 친구들과 누가 껌을 더 많이 삼키나 내기했던 기억, 다들 한 번쯤 있으시죠? 그때는 아무 생각 없이 재미로 했지만, 껌을 삼키면 실제로 우리 몸에 어떤 일이 일어날까요? 혹시 기도 막힘이나 장폐색 같은 심각한 문제가 생길 수도 있을까요? 오늘은 껌을 삼켰을 때 발생할 수 있는 문제점들과 대처법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
껌, 왜 삼키면 안 될까요?
껌의 성분과 소화 과정
껌은 단순히 단맛만 나는 것이 아니라, '치클'이라는 고무 성분을 기반으로 만들어집니다. 여기에 다양한 수지, 충전제, 유화제 등이 첨가되죠. 문제는 우리 몸이 이 치클 성분을 소화시키지 못한다는 점입니다.
소화되지 않는 껌의 경로
삼킨 껌은 소화기관을 거치면서 분해되지 않고 그대로 위와 장을 통과해 변으로 배출됩니다. 대부분의 경우 별문제 없이 배출되지만, 드물게 기도나 장기에 붙어 문제를 일으킬 수 있습니다.
장폐색의 위험성
일반적으로 음식은 위장관을 통과하면서 분해되지만, 껌은 그렇지 못하기 때문에 아주 드물게 장폐색을 유발할 수도 있습니다. 특히 어린이나 소화기관이 약한 분들은 더욱 주의해야 합니다.
껌 삼키면 나타날 수 있는 문제점
껌 삼키면 기도 막힘
정말 운이 나쁘다면 껌을 삼키다가 기도가 막히는 아찔한 경험을 할 수도 있습니다. 저도 예전에 아들이 껌을 삼키다 갑자기 숨을 헐떡거려서 얼마나 놀랐는지 몰라요. 다행히 금방 괜찮아졌지만, 그 후로는 아이에게 껌을 줄 때 더욱 신경 쓰게 되었습니다.
껌이 기도로 넘어갈 때
대부분은 실수로 껌이나 사탕이 목으로 넘어가는 경우입니다. 이때 식도가 아닌 기도로 넘어가면 기도를 막아 질식사를 유발할 수 있고, 폐로 들어가 염증을 일으킬 수도 있습니다.
기도 막힘 시 대처법
만약 껌이 목에 걸린 것 같다면, 먼저 침착하게 기침을 해봅니다. 그래도 안 되면 주변 사람에게 도움을 요청하거나 119에 신고해야 합니다. 하임리히법을 알고 있다면 시도해볼 수 있지만, 정확한 방법을 모르면 오히려 위험할 수 있으니 주의해야 합니다.
목에 걸린 느낌만 있을 때
껌이 목에 걸린 것 같은 느낌이 들지만 숨쉬기가 어렵지 않다면, 이미 껌은 식도로 넘어갔을 가능성이 높습니다. 이때는 억지로 뱉으려고 하기보다는 물을 마시면서 기다려보는 것이 좋습니다.
껌 삼키면 장폐색
정말 드물지만, 껌을 삼키면서 장폐색이 발생할 수도 있습니다. 장폐색은 소화기관이 막혀 음식물, 소화액, 가스 등이 제대로 배출되지 못하는 상태를 말합니다.
장폐색의 원인
껌이 장 내에서 뭉쳐져 덩어리를 형성하거나, 기존의 장 질환과 겹쳐 장폐색을 유발할 수 있습니다. 특히 수술 후유증이나 염증성 장 질환을 앓고 있는 경우 더욱 위험할 수 있습니다.
장폐색의 증상
장폐색의 주요 증상으로는 복부 팽만감, 변비, 심한 복통과 경련, 메스꺼움과 구토 등이 있습니다. 이러한 증상이 나타나면 즉시 병원을 찾아 정확한 진단을 받고 치료를 받아야 합니다.
장폐색의 치료
장폐색의 치료는 원인과 증상에 따라 다릅니다. 심하지 않은 경우 금식하면서 수액을 맞고, 필요에 따라 코를 통해 위장관 내 물질을 흡입하는 치료를 하기도 합니다. 하지만 심한 경우에는 수술이 필요할 수도 있습니다.
목에 무언가 있는 듯한 느낌 (글로버스 센세이션)
껌을 씹다가 목으로 넘어갔을 때, 실제로 껌이 걸린 것은 아니지만 목에 무언가 걸려 있는 듯한 느낌을 받을 수 있습니다. 이를 '글로버스 센세이션'이라고 합니다.
글로버스 센세이션의 원인
글로버스 센세이션은 껌 때문에 생기는 경우도 있지만, 대부분 위산 역류, 불안, 인후부근의 경미한 염증 등으로 인해 발생합니다. 스트레스를 많이 받거나 과식을 했을 때 더 심해질 수 있습니다.
글로버스 센세이션의 대처
글로버스 센세이션은 심각한 질병은 아니지만, 불편함이 느껴진다면 이비인후과를 방문하여 진료를 받는 것이 좋습니다. 의사의 진단에 따라 약물 치료나 생활 습관 개선을 통해 증상을 완화할 수 있습니다.
위산 역류 예방
글로버스 센세이션의 주요 원인 중 하나인 위산 역류를 예방하기 위해서는 과식을 피하고, 식사 후 바로 눕지 않는 것이 좋습니다. 또한, 기름진 음식이나 카페인, 탄산음료 등 위산 분비를 촉진하는 음식은 자제하는 것이 좋습니다.
보충 내용
껌 삼키는 습관, 고쳐야 할까요?
어쩌다 한 번 껌을 삼키는 것은 크게 문제가 되지 않지만, 습관적으로 껌을 삼키는 것은 좋지 않습니다. 특히 어린 아이들은 소화기관이 덜 발달되어 있기 때문에 더욱 주의해야 합니다.
껌 대신 선택할 수 있는 것들
입이 심심하거나 졸릴 때 껌 대신 무설탕 캔디나 물을 마시는 것도 좋은 방법입니다. 특히 운전 중 졸음이 쏟아질 때는 껌 대신 시원한 물로 입을 헹구거나, 잠시 휴식을 취하는 것이 더 안전합니다.
추가 정보: 간단 정리
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 껌의 성분 | 치클, 수지, 충전제, 유화제 등 |
| 껌의 소화 여부 | 소화되지 않음 |
| 껌 삼킬 시 위험 | 기도 막힘, 장폐색 (드물게) |
| 글로버스 센세이션 | 목에 이물감 느껴지는 현상 |
| 대처법 | 증상에 따라 병원 방문, 생활 습관 개선 |
결론
껌을 삼키는 것이 무조건 위험한 것은 아니지만, 가능하면 삼키지 않는 것이 좋습니다. 특히 어린이나 노약자, 소화기관이 약한 분들은 더욱 주의해야 합니다. 혹시 껌을 삼킨 후 불편한 증상이 나타난다면, 지체하지 말고 병원을 찾아 진료를 받으시길 바랍니다.
FAQ
껌을 삼키면 정말 7년 동안 소화가 안 되나요?
아닙니다. 껌은 소화되지 않지만, 위와 장을 통과하여 1~2일 내에 변으로 배출됩니다.
껌을 많이 삼키면 장폐색 위험이 높아지나요?
네, 껌을 많이 삼키면 장 내에서 뭉쳐져 장폐색을 유발할 가능성이 높아질 수 있습니다.
껌이 기도로 넘어가면 어떻게 해야 하나요?
기침을 하거나 하임리히법을 시도해보고, 어려울 경우 즉시 119에 신고해야 합니다.
글로버스 센세이션은 어떻게 치료하나요?
원인에 따라 약물 치료, 생활 습관 개선, 스트레스 관리 등을 통해 증상을 완화할 수 있습니다.
껌 대신 건강하게 입을 즐겁게 할 수 있는 방법은 무엇이 있을까요?
무설탕 캔디, 물, 견과류 등을 섭취하거나, 가벼운 스트레칭이나 산책을 하는 것도 좋은 방법입니다.
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